Американские ученые из Калифорнийского университета создали устройство, которое моделирует процессы фотосинтеза. Это открытие может позволить создавать топливо, полимеры практически из воздуха. Это будет возможно без использования полезных ископаемых, запас которых в природе уменьшается. Нужен только углекислый газ и вода.
Напомню, что в природе процесс фотосинтеза — это привилегия растений и сине-зеленых бактерий, он включает в себя этап поглощения солнечной энергии, а затем преобразования ее в химическую. При этом из углекислого газа и воды получается органическое соединение, у растений еще и выделяется кислород.
Ученые считают, что благодаря этой находке будет совершен прорыв в химической промышленности.
Система представляет собой набор полупроводниковых нанопроводов из оксида титана и кремния микробов. Механизм работы таков: нанопровода, как листья деревьев, поглощают энергию солнечного света, при этом образуются пары электрон-дырка. Электроны «бегут» к бактериям и восстанавливают двуокись углерода, дырки же участвуют в расщеплении воды с образованием кислорода. После этого другой вид микробов синтезирует нужное вещество.
Изобретателям удалось синтезировать несколько веществ: полимер биоразлагаемый, n-бутанол, изопрен.
Ученые не намерены останавливаться на достигнутом, они планируют продолжать работы. Следующим этапом они хотят при помощи искусственного фотосинтеза создать топливо.
